Olaf Van den Brink om vækst, familie og opbygningen af et moderne brudebrand med hjerte
At starte et brudebrand fra bunden handler aldrig kun om forretning. Det handler om tro, timing – og en god portion mod. Ét år efter lanceringen af Azuree Bridal kan Olaf Van den Brink allerede se tydelige tegn på, at satsningen har været den rigtige: stigende ordreindgang, loyale forhandlere og en ung virksomhed, der har fundet sin rytme hurtigere end forventet.
Vi har talt med Olaf om det første år, erfaringerne undervejs, udviklingen i brudetrends – og hvordan det er at opbygge en familievirksomhed sammen med sin søn Thomas.
– Responsen har været utrolig positiv
På trods af et udfordrende globalt brudemarked har lanceringen af Azuree overgået forventningerne.
– Responsen fra butikkerne har været meget opmuntrende, fortæller Olaf. Fra begyndelsen har vi haft fokus på at gøre det grundlæggende rigtigt: levere til tiden, sikre en fremragende pasform og skabe kjoler, der er lette at forstå – og lette at sælge.
Strategien har vist sig at være bæredygtig
– Butikkerne fremhæver især pasformen og en sund og gennemtænkt prisstruktur. Kjolerne sælger godt, men det, der glæder mig mest, er genbestillingerne. Genbestillinger er det stærkeste kvalitetsstempel. Det betyder, at vi har fortjent vores plads i butikken.
At komme ind i etablerede brudebutikker, hvor konkurrencen allerede er massiv, er ingen selvfølge. Alligevel har Azuree formået at skabe sig sin egen position.
– Vi måtte arbejde hårdt for at komme ind, men da vi først var inde, blev vi. Det er afgørende.
Vækst i Norden – med lokale tilpasninger
Azuree styrker løbende sin position på det nordiske marked med særligt stærke resultater i Norge og Danmark. Andre markeder kræver dog en mere differentieret tilgang.
I Finland har brandet valgt at etablere lokalt lager for at sikre hurtigere levering og tættere opfølgning via en lokal partner.
– Man er nødt til at tilpasse sig. Hvert marked er forskelligt. Det, der fungerer i Tyskland eller Danmark, fungerer ikke automatisk i Finland.
Et travlere år end forventet
Bag kulisserne har tempoet været højt. På blot tolv måneder har Azuree:
- lanceret en komplet kollektion
- leveret de første ordrer og genbestillinger
- flyttet ind i nye lokaler
- udvidet teamet markant
- implementeret nye softwaresystemer
- udviklet den næste kollektion
– Det har været intenst, siger Olaf med et smil. Men tiden flyver, når man brænder for det, man laver.
Virksomheden er vokset fra tre til næsten ti medarbejdere – en kombination af erfarne brancheprofiler og nye talenter.
– For mange forhandlere er det velkendte stemmer i telefonen igen – mennesker, de har samarbejdet med i over tyve år. Den genkendelse skaber øjeblikkelig tillid.
At lytte til brudene
Den første sæson gav værdifuld indsigt i markedets præferencer.
– Vi havde i begyndelsen stort fokus på blonder og tyl – romantiske, klassiske silhuetter. Men vores absolutte bestseller viste sig at være en enkel og minimalistisk kjole.
Den erfaring har sat retningen fremad.
– Derfor introducerer vi nu flere rene og moderne designs. Vi analyserer, hvad brudene faktisk køber, og lader kollektionerne udvikle sig på den baggrund.
Den nye kollektion rummer 120 forskellige styles for at imødekomme regionale forskelle og individuelle præferencer. Innovation spiller en stadig større rolle med aftagelige ærmer, separate skørter, accessories og fleksible løsninger, der gør det muligt at transformere kjolen fra ceremoni til fest.
– Brude ønsker fleksibilitet i dag. Én kjole – flere udtryk. Det er en tydelig bevægelse i markedet.
En familievirksomhed i udvikling
Kernen i Azuree er noget helt personligt: familie.
Olaf arbejder tæt sammen med sin 27-årige søn Thomas, som gradvist får indsigt i alle aspekter af virksomheden – fra design og markedsføring til kundeservice og strategi.
– Han har en mere moderne tilgang til ledelse. Min generation havde ofte et “arbejde først”-mindset. De yngre ønsker balance, dialog og involvering. Det ligger ham helt naturligt.
Samarbejdet beskriver han som både lærerigt og inspirerende.
– Han lærer mig lige så meget, som jeg lærer ham. Og ærligt talt – det er en fornøjelse at bygge noget op sammen.
Blikket rettet mod fremtiden
Det kommende år handler om stabil og bæredygtig vækst.
– Vi ønsker ikke at vokse for hurtigt. Vi vil vokse sammen med vores kunder. Hvis en butik går fra at sælge ti kjoler til elleve, er det allerede et skridt fremad. Udvikling sker gradvist.
Brandet udvider nu også i Norditalien og Frankrig, samtidig med at eksisterende partnerskaber styrkes.
– Det handler om at opbygge en sund virksomhed med et solidt fundament og langsigtede relationer. Ikke om hurtige gevinster.
Agenter og forhandlere om Azuree Bridal:
– Jeg har arbejdet i brudebranchen siden 2006 og har gennem årene opbygget stærke partnerskaber i Norden. Efter mange års tæt samarbejde med Olaf har jeg på nærmeste hold oplevet hans professionalisme og skarpe forretningssans. Derfor var jeg helt overbevist om, at Azuree Bridal hurtigt ville markere sig i Europa. Med innovative designs, enestående pasform og en klar vision for fremtiden er jeg overbevist om, at Azuree Bridal vil blive et af de førende navne på brudemarkedet i de kommende år.
Carsten Tue Danielsen, Agent i Skandinavien
– Det, jeg især værdsætter ved Azuree Bridal, er kombinationen af moderne elegance, høj kvalitet, smuk pasform og tilgængelige priser. Kollektionen føles frisk og nutidig, samtidig med at designene er meget anvendelige for finske brude. Brandet har vist sig at være særdeles salgbart i Finland. Brudenes feedback har været positiv – de elsker især letheden, komforten og de flatterende silhuetter.
Tiina Rauhala, Agent i Finland
Vi er simpelthen så glade for Azuree Bridal hos Lykke Brudekjoler. Kjolerne har en supergod pasform, en fantastisk kvalitet og en pris, der giver rigtig god mening for vores brude. Samtidig er de altid hjælpsomme – også når det haster. Kollektionen er dejligt alsidig, og vi kan især fremhæve deres smukke og velsiddende plus size-modeller, som virkelig favner og fejrer alle former.
Charlotte Tiedebøhl, Lykke brudekjoler
Kontakt
olaf@azureebridal.com
thomas@azureebridal.com
Markedsføring: marlies@azureebridal.com
Agenter: supreme@supreme-agency.dk
scandicsalesfinland@gmail.com
Øvrige spørgsmål: contact@azureebridal.com