Olaf Van den Brink om tillväxt, familj och att bygga ett modernt brudvarumärke med hjärta
Att starta ett brudvarumärke från grunden är aldrig bara affärer. Det handlar om övertygelse, timing – och en god portion mod. Ett år efter lanseringen av Azuree Bridal kan Olaf Van den Brink redan se tydliga tecken på att satsningen varit rätt: ökande order, lojala återförsäljare och ett ungt företag som hittat sin rytm snabbare än någon hade kunnat ana. Vi tog en pratstund med Olaf om det första året, lärdomarna längs vägen, brudmodets utveckling – och hur det är att bygga familjeföretag tillsammans med sonen Thomas
“Responsen har varit otroligt positiv”
Trots ett utmanande globalt brudmodeklimat har Azurees lansering överträffat förväntningarna.
– Återförsäljarnas respons har varit mycket uppmuntrande, berättar Olaf. – Redan från början fokuserade vi på att göra grunderna rätt: leverera i tid, erbjuda riktigt bra passform och skapa klänningar som är enkla att förstå och lätta att sälja.
Strategin har gett resultat.
– Butikerna säger att klänningarna sitter fantastiskt och att prisbilden är sund. De säljer bra, men det som gör mig allra gladast är återbeställningarna. Återbeställningar betyder förtroende. Det betyder att vi verkligen har förtjänat vår plats i butikerna.
Att ta sig in hos etablerade brudbutiker är ingen självklarhet, särskilt när konkurrensen redan hänger tätt på galgarna. Men Azuree har lyckats skapa sitt eget utrymme.
– Vi fick kämpa för vår plats, men när vi väl var inne stannade vi. Det är avgörande.
Stark utveckling i Norden – med lokala strategier
Azuree fortsätter att stärka sin närvaro i Norden, med särskilt starka resultat i Norge och Danmark. Vissa marknader kräver dock en annan strategi.
I Finland har man valt att arbeta med lokalt lager för att kunna erbjuda snabbare leveranser och mer personlig service via sin lokala partner.
– Man måste anpassa sig. Varje marknad är unik. Det som fungerar i Tyskland eller Danmark fungerar inte automatiskt i Finland.
Ett intensivt första år
Bakom kulisserna har utvecklingen gått snabbt.
På bara tolv månader har Azuree:
– lanserat en komplett kollektion
– levererat första order och återbeställningar
– flyttat till nya lokaler
– utökat teamet
– implementerat nya affärssystem
– och utvecklat nästa kollektion
– Det har varit intensivt, säger Olaf med ett skratt. – Men tiden går fort när man har roligt.
Företaget har vuxit från tre till närmare tio medarbetare – en kombination av erfarna branschprofiler och nya talanger.
– För många återförsäljare är det välbekanta röster i telefon igen – personer de arbetat med i tjugo år. Den igenkänningen skapar omedelbar trygghet.
Att lyssna på brudarna
Den första säsongen gav också värdefulla designinsikter.
– Vi fokuserade mycket på spets och tyll – romantiska, klassiska silhuetter. Men vår bästsäljare visade sig vara en ren, minimalistisk klänning.
Den insikten påverkade riktningen framåt.
– Nu introducerar vi fler stilrena och moderna modeller. Vi ser vad brudarna faktiskt väljer och låter kollektionerna utvecklas därefter.
Den nya kollektionen omfattar 120 olika modeller för att möta olika regioner och preferenser. Innovation har också fått större plats, med avtagbara ärmar, lösa kjoldelar, accessoarer och flexibla lösningar som gör att en klänning kan förvandlas från vigsel till fest.
– Brudar vill ha flexibilitet idag. En klänning, flera uttryck. Det är framtiden.
Ett familjeföretag med hjärtat i centrum
Kärnan i Azuree är något djupt personligt: familjen.
Olaf arbetar tätt tillsammans med sin 27-årige son Thomas, som lär sig alla delar av verksamheten – från design och marknadsföring till kundservice.
– Han har ett mer modernt ledarskapstänk. Min generation var mer ”arbete först”. Den yngre generationen vill ha balans, dialog och delaktighet. Det faller sig naturligt för honom.
Samarbetet är ömsesidigt.
– Han lär mig lika mycket som jag lär honom. Och ärligt talat – det är fantastiskt roligt att bygga något tillsammans.
Blicken framåt
Det kommande året handlar om stabil och hållbar tillväxt.
– Vi vill inte växa för snabbt. Vi vill växa tillsammans med våra kunder. Om en butik går från att sälja tio klänningar till elva är det redan framsteg. Steg för steg.
Varumärket expanderar nu även i norra Italien och Frankrike, samtidigt som befintliga samarbeten stärks.
– Det handlar om att bygga ett sunt företag. En stabil grund. Långsiktiga relationer. Inte snabba vinster.
Återförsäljare och agenter om Azuree Bridal
– Jag har arbetat i brudbranschen sedan 2006 och har genom åren byggt starka partnerskap i Norden. Efter många års nära samarbete med Olaf har jag sett hans professionalism och skarpa affärssinne på nära håll. Därför var jag helt övertygad om att Azuree Bridal snabbt skulle göra avtryck i Europa. Med innovativ design, enastående passform och en tydlig vision för framtiden är jag säker på att Azuree Bridal kommer att bli ett av de ledande namnen på brudmarknaden de kommande åren.
Carsten Tue Danielsen, Agent i Skandinavien
– Det jag verkligen uppskattar med Azuree Bridal är kombinationen av modern elegans, hög kvalitet, vacker passform och tillgänglig prissättning. Kollektionen känns fräsch och samtida, samtidigt som modellerna är mycket användbara för finska brudar. Varumärket har visat sig vara lättsålt i Finland. Responsen från brudarna har varit mycket positiv – de älskar särskilt lättheten, komforten och de smickrande silhuetterna.
Tiina Rauhala, Agent i Finland
– Vi är helt enkelt så glada över Azuree Bridal hos Lykke Brudekjoler. Klänningarna har fantastisk passform, enastående kvalitet och en prisnivå som verkligen fungerar för våra brudar. Teamet är alltid hjälpsamt – även när det är bråttom. Kollektionen är mångsidig, och vi vill särskilt lyfta fram de vackra och välsittande plus size-modellerna som verkligen omfamnar och hyllar alla former.
Charlotte Tiedebøhl, Lykke brudekjoler
Kontakta Azuree Bridal
olaf@azureebridal.com
thomas@azureebridal.com
Marknad: marlies@azureebridal.com
Agenter: supreme@supreme-agency.dk
scandicsalesfinland@gmail.com
Övriga frågor: contact@azureebridal.com